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LE YOGA: UN ART DE VIVRE

« Un esprit sain dans un corps sain » telle pourrait être la devise du yoga. A la fois discipline et philosophie, cette pratique millénaire est merveilleusement adaptée aux problèmes de la vie moderne.

Il est important de savoir que pour pratiquer le yoga il est indispensable de ne pas dissocier le mental du corps physique. Le mot yoga signifie d’ailleurs union. Le pratiquer n’est certes pas compliqué si l’on part avec l’idée de garder son mental en paix et son corps en bonne santé.
Le yoga est né il y a près de cinq mille ans en Inde. Il met en pratique une philosophie appelée « vedanta », laquelle est exprimée dans les upanishads, anciens écrits sanscrits, riches des éléments vitaux de la mystique et de la philosophie hindoues. Les exercices physiques qui tendent à améliorer le contrôle du corps et de l’esprit sont les asanas (postures, positions) que l’on pratique dans les ashrams, véritables havres de paix, lieux de méditation éloignés de toutes les obligations de la vie quotidienne. Les techniques du yoga sont d’ailleurs plus connues sous le terme de hatha-yoga, ha signifiant soleil, lumière, chaleur, positif et tha, lune , froid, réflexion et négatif, le tout renvoyant à l’union des contraires.

MAIS ENCORE…
Classiquement le yoga est toujours transmis d’un maître à un disciple ou si vous préférez d’un professeur à un élève. Mais il est tout à fait possible de pratiquer chez soi des postures simples de yoga. Certains mots reviennent régulièrement dans la pratique du yoga. Les chakras sont les sept centres d’énergie spirituelle du corps. Le prana est l’énergie vitale circulant dans le corps par le biais de canaux : les nadis. Les pranayamas, exercices respiratoires, ont pour but de purifier le corps et doivent permettre à un stade avancé de contrôler le prana.

LES CINQ GRANDS PRINCIPES DU YOGA
Cinq grands principes régissent le yoga : savoir bien respirer, se nourrir, se relaxer, méditer et mettre en application les exercices.
Les respiration est essentielle puisque l’on ne peut vivre sans elle, mais peu de personnes savent réellement en faire profiter leur corps. Bien respirer c’est utiliser son diaphragme en faisant partir son inspiration des abdominaux. A fur et à mesure que vos poumons se remplissent d’air, vous devez sentir votre cage thoracique se dilater. Apprendre à respirer alternativement par une narine ou l’autre est aussi très important.
Avant de commencer toute séance de yoga, il faut se relaxer pendant au moins cinq minutes dans la posture dite… du cadavre ! à savoir s’étendre sur le sol, yeux fermés, corps complètement souple, la respiration lente et calme. Côté alimentaire, le végétarisme est le régime idéal recommandé par la philosophie du yoga… mais il n’est pas obligatoire ! La méditation est sans doute un stade plus délicat à atteindre lorsque l’on débute mais elle est indispensable. C’est une meilleure connaissance de soi, de ses émotions, une sorte d’introspection personnelle par le biais de nos perceptions sensorielles : la vue, le toucher, l’ouïe, l’odorat, le goût…
Les exercices, eux, servent à améliorer la circulation du sang et la souplesse des membres. Ce ne sont surtout pas des exercices violents mais plutôt des postures (parfois complexes) qui se décomposent en mouvements lents. Les asanas portent des noms d’animaux (cobra, sauterelle, corbeau, lion, coq, paon), empruntés à la nature (le lotus, l’arbre), aux outils (la charrue, l’arc) ou encore aux figures géométriques (le triangle, l’équilibre sur la tête).

LE YOGA POUR QUI ?
Pour tous, sans exception et quel que soit l’âge. Pour les enfants il peut être une source de divertissement mais aussi d’autodiscipline, les asanas améliorant leur faculté de concentration et de mémoire. Chez les femmes enceintes, les asanas peuvent être modifiés au fur et à mesure de la grossesse. Là encore, le yoga permet une meilleure relaxation et beaucoup d’entre elles ont affirmé avoir eu un accouchement plus court et facilité par le yoga. Les sportifs apprécient le yoga pour soulager leurs tensions musculaires, leurs raideurs, pour améliorer leur sens de l’équilibre et la flexibilité de tous leurs membres. Les adeptes du troisième âge sont de plus en plus nombreux (ils sont aussi plus disponibles) à pratiquer ce véritable art de vivre car le yoga favorise le sommeil, stimule la circulation, facilite la digestion et bien évidemment calme les douleurs d’arthrite et d’arthrose.

QUAND ET COMMENT ?
Vingt à trente minutes suffisent par jour, l’idéal étant de le faire cinq à six jours par semaine à une heure régulière, espacée des repas, dans une pièce claire, calme, bien aérée et de température agréable. Peu de matériel : un tapis ou une grande couverture pliée en deux… un coussin confortable pour les positions de méditation ou les exercices de respiration, une couverture plus petite pour se couvrir pendant la relaxation et le repos. Restez pieds nus ou en chaussettes, portez des vêtements de coton, tee-shirt et pantalon de survêtement par exemple. Mais rien ne vous empêche de méditer au grand air, en forêt, sur la plage, en pleine campagne, mais toujours dans un environnement isolé. Pourquoi pas au lever et au coucher du soleil, une osmose parfaite réalisée avec la nature…
Dans son livre testament « Confessions d’une religieuse », Sœur Emmanuelle aborde elle aussi le sujet du yoga. Elle confie, qu’en poste au Caire, exigeante comme elle l’était elle secrétait un climat trop dur et se sentait tendue. Par bonheur, un livre sur le yoga lui tombe entre les mains… « J’y trouve quelques exercices faciles. Tous les matins, avant de partir à l’école, je fais un quart d’heure de yoga et, à mon étonnement, j’arrive détendue, souriante »… Exemple à suivre !

Martine VIAL